L'Hôtel

On n´entend plus sonner les cloches du Couvent do Espinheiro à chaque messe  dominicale. Sept siècles après sa création, suite à une célèbre apparition de la Vierge sur une aubépine, les battants ne frappent que quand il y a un mariage dans l´église principale, partie restaurée de cet hôtel spectaculaire. Le jour se lève au sud de Évora et quand on contemple cet édifice monumental, il ne nous manque que le chant des coqs, oublié depuis que les moines de l’ordre de Saint-Jérôme eurent à le quitter lors du démantèlement des ordres religieux portugais au milieu du XIXème. Cette atmosphère monacale et renaissance nous accompagne à la réception, au salon convivial qui était autrefois le réfectoire, aux cloîtres, sur lesquels donnent les meilleures chambres, ainsi qu´à la cave et à la salle de dégustations, située dans l´ancienne citerne. Le réservoir d´eau  nous rappelle ceux d´Istanbul, Cáceres ou El Jadida. Le restaurant lui-même est entouré de tinajas ancestrales (grandes jarres en terre cuite) d´huile ou de vin. La partie moderne de l´hôtel propose des chambres classiques contrastant avec l’autre aile, plus avant-gardiste. Toutes les chambres donnent  sur une terrasse surplombant les jardins et  le potager qui fournit légumes et herbes aromatiques utilisées au restaurant, autre témoignage du travail monastique. Le tout se complète par un spa généreux, un plaisir sans retenue des eaux et des traitements pour un corpore sano.